Jerry Wexler - producteur américain (Atlantic Records)

Décès de Wexler, un des grands producteurs de l'histoire de la musique américaine

La Presse canadienne

NEW YORK — Le producteur américain Jerry Wexler, un des grands noms de la musique qui travailla avec des artistes comme Aretha Franklin ou Ray Charles, est mort vendredi matin à l'âge de 91 ans, a annoncé l'écrivain David Ritz, co-auteur de ses mémoires parues en 1993, "Rhythm and the Blues".

"Le nombre d'artistes avec lesquels il a travaillé et qu'il a aidé significativement ou à qui il a permis de faire de grands disques, la liste est inimaginable", a commenté son fils Paul Wexler.

Jerry Wexler s'est éteint à son domicile de Sarasota en Floride (sud-est des Etats-Unis) des suites d'une maladie cardiaque congénitale, a précisé M. Ritz. Jerry Wexler se fit connaître par sa collaboration avec la maison de disques Atlantic Records, cofondée par un autre géant, Ahmet Ertegun, décédé en décembre 2005 à l'âge de 83 ans.

Né à Harlem, Jerry Wexler hantait les club de jazz dans son adolescence, au lieu d'aller en classe. Envoyé à l'université à Kansas City, il y découvre la musique de Count Basie. Il sera chroniqueur pour Billboard, le magazine de référence de l'industrie du disque américaine. Sa passion durable pour les musiques noires a contribué à faire d'Atlantic un des plus grands labels sur le marché du rythm and blues, avant qu'il ne travaille avec des groupes comme Led Zeppelin ou les Rolling Stones. Il avait produit Bob Dylan et Willie Nelson, le géant de la country music, Dire Straits, Carlos Santana et George Michael dans les années 1980.

"Personne ne savait vraiment comment produire un disque quand j'ai commencé, avait dit Jerry Wexler au site Web hall of fame. Vous alliez simplement au studio, vous ouvriez le micro et vous disiez : Joue". Et cela a donné des standards comme "Respect", interprété par Aretha Franklin, "When a man love a woman" ou "In the midnight hour".