Dave Balon - ancien joueur du Canadien

Le mercredi 30 mai 2007

Décès de l'ancien joueur du Canadien Dave Balon

Prince Albert, Sask.

L'ancien joueur du Canadien Dave Balon, qui a fait partie de l'équipe gagnante de deux coupes Stanley dans les années 60, est décédé à l'âge de 68 ans.

Balon souffrait de sclérose en plaques depuis plus de 30 ans, une maladie qui a éventuellement entraîné sa retraite du hockey en 1974, à l'âge de 35 ans, alors qu'il tentait de prolonger sa carrière avec les Nordiques du temps de l'Association mondiale.

Il a rendu l'âme mardi selon les Rangers de New York, avec lesquels il avait entrepris sa carrière. Il a aussi porté les couleurs des North Stars du Minnesota et des Canucks de Vancouver, avec lesquels il a disputé son dernier match dans la Ligue nationale en 1973.

Balon a fait partie avec Lorne Worsley et Léon Rochefort du méga-échange qui avait envoyé Jacques Plante, Phil Goyette et Don Marshall aux Rangers. À Montréal, il a aidé le Canadien à gagner la coupe Stanley deux ans de suite en 1965 et 1966.

Sa bataille contre la maladie l'a aussi affaibli durant ses années comme entraîneur dans la Ligue junior de la Saskatchewan.

Il laisse dans le deuil son épouse Gwen, sa fille Jodi et son fils Jeff.

En 14 saisons dans la Ligue nationale, de 1959 à 1973, Balon a marqué 192 buts et 414 points en 776 matchs de la saison régulière, ajoutant 14 buts et 35 points en 78 matchs des séries.