André Viger (1952 - 2006)

Le lundi 02 oct 2006

André Viger meurt d'un cancer

Mario Girard

L'ex-champion du monde de course en fauteuil roulant André Viger est décédé d'un cancer du système rénal, hier après-midi, à l'âge de 54 ans. Il combattait la maladie depuis quelques années déjà.

Né le 27 septembre 1952, à Windsor, en Ontario, André Viger était devenu paraplégique alors qu'il avait à peine 20 ans à la suite d'un accident d'automobile.

Doté d'une détermination hors du commun, il a décidé de faire sienne sa chaise roulante et de devenir athlète. En 1979, il a commencé à "rouler" sérieusement et a remporté son premier marathon. Suit alors un nombre impressionnant de médailles et de titres.

Au cours de sa carrière, il a participé aux événements sportifs les plus prestigieux tels les Jeux olympiques et paralympiques. Spécialiste des courses de fond, il est rentré des Jeux paralympiques de 1992 avec une médaille d'or au 10 000 mètres.

En plus d'être le copropriétaire d'un magasin d'appareils orthopédiques à Montréal, il était le président honoraire de la Fondation André Viger, dont la mission est d'encourager les athlètes paralympiques à surmonter les obstacles qui se dressent chaque jour sur leur chemin.

Il a reçu plusieurs mentions d'honneur, dont un doctorat honorifique de l'Université d'Ottawa. Il a été le premier athlète intronisé au Temple de la renommée Terry Fox en 1993, en plus d'être lauréat de la Roue de bronze de l'Association québécoise des sports en fauteuil roulant et de l'Association des paraplégiques du Québec en 1992, officier de l'Ordre du Canada en 1989 et chevalier de l'Ordre national du Québec en 1987.

En 1986, il avait été nommé Personnalité de l'année au Gala excellence La Presse.

(cyberpresse.ca)