Hilly Kristal - fondateur du CBGBs

Libération

Hilly Kristal brisé
Décès du fondateur du célèbre club new-yorkais CBGB, où a évolué la crème du rock des 70’s.
Par Mathilde Carton
QUOTIDIEN : vendredi 31 août 2007
Triste mois d’août… Après le décès du chantre mancunien Tony Wilson, c’est au tour de celui qui fut le catalyseur de la scène punk new-yorkaise de trépasser. Débarqué du New Jersey dans l’idée de percer sur la scène musi­cale, Hilly Kristal se retranche dans le management de salles de concert : gérant du Village Vanguard, jazz-club réputé de Greenwich Village, Kristal ­décide d’ouvrir son propre club dans le quartier malfamé de Bowery, au sud de Manhattan. Ce sera Hilly’s on the Bowery, puis, en 1973, CBGB & OMFUG, un sigle pour «Country, Bluegrass, Blues and Other Music For Uplifting Gourmandizers», soit en français «Country, bluegrass, blues et autres musiques pour gourmandiseurs raffinés», véritable invitation à dévorer du vinyle.
Pourtant ce n’est pas tant une clientèle country qu’attire le CBGB sinon rien de moins que Tom Verlaine de Television et Patti Smith, qui convainquent Kristal de les programmer. Premier concert de Television, ouvert par les Ramones, et la légende CBGB est lancée. Talking Heads, Blondie ou encore Mink DeVille se succèdent et attirent un certain Malcolm McLaren, qui puise dans l’agitation locale la substance de ce qui fera les Sex Pistols. Les années 80 laissent la place au hardcore, vite mis à la porte du fait de sa violence. Passage obligé, Hilly Kristal a fait du CB’s une institution, fermée en 2006 pour histoires de voisinage.